當我們說起“雕蟲小技”時，會情不自禁地聯想到“雕蟲篆刻”，這兩個詞似乎存在一種遞進關系或許由詳細到抽象的引申關系。
“雕蟲篆刻”的詞語構造相似于“商討揣摩”，前人把四個同類型的字擺列在一路，帶有一種組合同類、展現誇大的意味。“商討揣摩”是指四種治玉（石）的工藝伎倆，而“雕蟲篆刻”是指四種寫字的方式或許四種字體的書寫方法——“雕”指的是甲骨文，“蟲”指的是蟲書，“篆”指的是大篆，“刻”指的是刻符。從邏輯上說，“雕蟲篆刻”只能呈現在秦漢以后，表現語文文字書寫和研討的寄義。漢代文學家揚雄在《法言·吾子》里說：“或問‘吾子少而好賦？’曰：‘然。孺子雕蟲篆刻。’俄而，曰：‘壯夫不為也。’”宋代文學家蘇東坡在《報答平易近師推官書》里說：“揚雄好為通俗之辭以文淺近之說，若正言之，則人人知之矣。此正所謂雕蟲篆刻者，其《太玄》《法言》，皆是類也。”可見自從“雕蟲”這個詞出生的那天起，它就是蒙童小學而非年夜學的進修、研討的內在的事務，亦非年夜道。故《幼學瓊林》里明白指出：“雕蟲小技，自謙文學之卑；倚馬可待，羨人個人空間作文之速。”
至于“雕蟲小技”一詞，應源于《北史》或《隋瑜伽場地書》，蓋因《隋書》由魏征主編，而《北史》的編者李延壽也介入了《隋書》的編輯，和魏征是同時期的人。《北史》記錄的是隋朝以前的汗青，此中有“雕蟲小技，我不如卿；國典朝章，卿不如我”，是朝廷重臣李渾說給文臣魏收的話；這句話與《隋書·李德林傳》中的“至如經國年夜體，是賈生、晁錯之儔；雕蟲小技，殆相如、子云之輩”異曲同工，都說的是寫詩詞歌賦、文章策論乃“雕蟲小技”。
《與韓荊州書》是“詩仙”李白初見韓朝宗時寫的一封自薦書，他在言辭切切夸贊韓朝宗的同時，也表現了“敢效微軀”的誠懇，并不無低微地說本身“恐雕蟲小技，分歧年夜人”。可見“雕蟲”不只是小學，仍是文人自謙的用語。所以有唐一代，“雕蟲”一詞有褒有貶，小大由之，用途頗多，但其寄義都離不開文字、文學，如《北史》的“邵雕蟲之美，獨步那時，每一文初出，京師為之紙貴，讀誦俄遍遠近”“江東雅好篇什，陳主尤愛雕蟲，道衡每有所作，南人無不吟誦焉”。至于李白的“一曲斐然子，雕蟲喪無邪”，駱賓王的“顧慚非夢鳥，濫此廁雕蟲”，劉禹錫的“衣裓貯文章，自言學雕蟲”，更解脫不了這個寄義。所以朱自清在《詩文評的成長》中說：“本來詩文自己就有些人看作雕蟲小技，那末，詩文的評更是小中之小，缺乏深論”。
“雕蟲小技”也好，“雕蟲篆刻”也罷，都屬于古漢語中的雅言，在平易近間鄙諺里的應用頻次較低；以明清兩代為例，王世貞的《藝苑卮言》和錢泳的《履園叢話》多有應用，而鄙諺小說的語用例僅呈現在《西廂記》的“空雕蟲篆刻，綴斷簡殘編”以及《三國演義》《水滸傳》的舞蹈教室白話詞語中。所以在日常生涯應用未幾的條件下，這個詞的詞小樹屋義上千年來簡直沒有產生變更，屬于固定到僵化的詞語之一。
不外到了口語時期，“雕蟲小技”這個詞的應用開端活潑起來，詞義也從專指文字、文學引申到泛指舞蹈場地一切不進流的身手或方式，所以《古代漢語規范辭書》將其說明為“比方眇乎小哉的身手”，常用于自謙或許抬高別人的語境中。